Pendant des années, la fiche du mas El Pati de Borredà commençait en disant que la maison datait de « l'an 1600 ». Personne dans la famille ne se rappelait d'où venait ce chiffre. Il ne figure dans aucun acte, pas au Registre de la Propriété, et dans aucun inventaire du patrimoine. C'était une de ces choses que l'on dit parce qu'on les a toujours dites.
Nous ne le disons plus. La maison date de 1768, et la preuve se trouvait à deux mètres de la porte par laquelle entrent tous les hôtes.
Deux dates sur la même poutre
Au-dessus de la porte d'entrée, une poutre en bois porte deux nombres gravés, séparés par un espace. Celui de droite, 1976, était connu depuis toujours : c'est l'année où mes parents ont reconstruit la maison, en ruine depuis des décennies. Je tenais pour acquis que l'autre nombre faisait partie de la même inscription.
En reprenant une photographie de la façade en pleine résolution et en agrandissant le linteau, le nombre de gauche se lit sans aucun doute : 1768.
La question qu'il fallait trancher
Une date gravée dans une poutre ne vaut rien si la poutre est arrivée après. Il pouvait s'agir de bois de réemploi, apporté d'une autre maison pendant la reconstruction, et alors 1768 ne dirait rien d'El Pati.
J'ai posé la question à ma mère, qui a vu les travaux de 76. Sa réponse : cette poutre était justement l'une des choses que la ruine possédait déjà quand ils ont commencé à refaire la maison. Ce n'est pas du bois rapporté : c'est le bois du bâtiment. Et celui qui a reconstruit en 1976 a gravé son année à côté de l'originale, et non par-dessus.
C'est la seule datation directe qui existe pour cette maison. Le Registre de la Propriété ne remonte pas plus loin, car la parcelle n'a été inscrite qu'en 1981, et le mas ne figure pas à l'Inventaire du Patrimoine Architectural de Catalogne.
Et 1768 s'accorde avec tout le reste
L'intéressant est venu ensuite. El Pati est bâti à l'intérieur du domaine Capdevila, documenté depuis le XVIe siècle comme possession du monastère de Santa Maria de Ripoll. La fiche de l'inventaire du patrimoine indique qu'au XVIIIe siècle les Capdevila étaient déjà négociants en laine en gros, et que c'est alors qu'ils ont agrandi leur propre mas du côté de la tramontane. Près de la grande maison se trouve leur chapelle familiale dédiée à Sant Jaume.
Autrement dit : le XVIIIe siècle est le meilleur moment économique de la grande maison, et c'est le siècle où la grande maison s'agrandit et où El Pati est bâti. La date de la poutre n'est pas un fait isolé. Elle tombe exactement là où les documents disent qu'il y avait de l'argent pour construire.
Ce que raconte la famille
Pourquoi El Pati a été construit, aucun papier ne le dit. C'est la famille qui le raconte, et cela nous est parvenu de bouche à oreille : le maître de Capdevila avait un valet qu'il estimait beaucoup, et une fille ; les deux se sont mariés, et le maître leur a bâti une maison en bas, dans la cour du domaine. D'où le nom — pati signifie cour en catalan — qui ne s'est jamais perdu.
Avec la maison datée de 1768, cette histoire cesse d'être « quelque chose qui est arrivé il y a longtemps » et devient une tradition orale transmise sur six ou sept générations, confirmée par une date gravée au-dessus de la porte.
J'ai rassemblé tout cela — le linteau, les données du registre, la fiche de l'inventaire et les enregistrements de ma mère, Conxita Gomis Bartomeus — sur une page à part, avec chaque source citée.
Lire l'histoire du mas El Pati, de 1768 à aujourd'hui
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